- 23 June 2010 -
De huidige entree gebouwen van de Kasteelruïne (de ‘Haselderhof), en van de Fluweelengrot aan de Daelhemerweg moeten vervangen worden door nieuwbouw. Een half jaar geleden eiste de gemeente Valkenburg aan de Geul, dat het verouderde entreegebouw van de Fluweelengrot in mergel werd herbouwd. Bouwen in mergel is duur, en dat geld had de stichting Kasteel van Valkenburg niet. Momenteel is er wederom ophef, nu om de nieuwe entree van de Kasteelruïne.
De huidige plannen voor de nieuwbouw van de Haselderhof bestaan uit glazen constructries. Het bestuur van stichting Kasteel van Valkenburg heeft een bewuste keuze gemaakt voor een glazen constructie voor de nieuwe ingang. “Wij opteren voor maximale transparantie waarbij ook gedacht wordt aan het beter toegankelijk maken voor bezoekers van de Ruïne die de oude trappen als een barrière zien”, aldus voorzitter Paul Goessens. “Natuurlijk denkt de stichting als exploitant van de het eeuwenoude kasteel ook aan de toekomst. Wij willen meer mensen dit beeldbepalend object laten zien. De nieuwe ingang wordt een eye-catcher”, verduidelijkt Goessens de plannen.

De nieuwe opgang. (Bron: stichting kasteelruine)
Als het plan doorgaat wordt de huidige trap, de opgang naar de Ruine uit 1907, afgebroken. Volgens de stichting zijn de belangrijkste nadelen van de huidige opgang :
- De huidige hoofdentree ligt min of meer verscholen tussen twee horecagebouwen.
- De huidige trappen nodigen niet uit om naar het 10 meter hoger gelegen Haselderhof en kassa van de ruïne te gaan, vooral voor ouderen en minder-validen.
“De nieuwe hal biedt mogelijkheid tot expositie- en informatievoorziening over de kasteelruïne, waarbij men met een roltrap of met een lift naar het niveau van de Haselderhof gebracht wordt. Van binnenuit wordt men, slechts omsloten door een glasomhulling, als bezoeker via de roltrap door een kleine opening in de weermuur naar de bovenhal gebracht. Hier wordt de bezoeker verrast met panoramische vergezichten en een kwalitatief hoogwaardige nieuw te bouwen horecavoorziening.”

“Nieuwe opgang naar de Ruïne.” (Collectie: Kevin Amendt)
Bezwaarschrift Vestingstad Valkenburg
De stichting Vestingstad Valkenburg schreef een bezwaarschrift tegen deze plannen. Zij noemen het een “glasharde aanslag op de historische uitstraling van de enige Middeleeuwse hoogteburcht van Nederland”. Het bezwaar van stichting Vestingstad Valkenburg betreft zowel de nieuwe opgang als het nieuwe horecagedeelte.
Enkele bezwaren:
“De trapopgang. De suggestie dat men na gebruik van de lift ‘De ruïne meer toegankelijk maakt voor ouderen en minder validen’ is onjuist, immers op de ruïne zijn nog meerdere hoogteverschillen die men moet nemen bij de bezichtiging van de resten van de hoogteburcht.”
“Glasbouw is kwetsbaar voor vandalisme, in de zomer een broeikast en vergt veel duur onderhoud door glazenwassers. Het ontbreken van een museum afdeling met o.a. archeologische vondsten en maquettes is een gemiste kans. Ook een museumshop ontbreekt die een bijdrage kan zijn aan de cultuurhistorische waarde van het monument.”
Als alternatief voor de opgang geeft de stichting Vestingstad Valkenburg dat er een lift gebouwd kan worden langs de mergelwand en de bestaande trappen. Het bestaande restaurant kan gerestaureerdworden.

De nieuwe horecavoorziening. (Bron: stichting kasteelruine)
Bronnen: Fons Winteraeken, TvValkenburg.nl en TvValkenburg.nl. Mergelgrotten.com